On dirait le Sud - carte postale, le Panthéon

24.04.2007

Le Panthéon fait partie des inévitables d'une visite de Paris. Il est peut-être l'église la plus minérale, la plus glaçante de la ville.

Le Panthéon, une église ? Voui voui, si la Révolution n'en avait pas fait un entrepôt de grands hommes (auxquels la Patrie est reconnaissante). Il devait remplacer l'église Sainte-Geneviève, sur la montagne Sainte-Geneviève. Pour l'occasion, l'abbaye Sainte-Geneviève (cherchez pas, Geneviève a une certaine importance dans l'histoire de Paris – et puis, c'est un joli prénom), cette abbaye fondée par Clovis qui avait le sens des relations publiques, est passée à la trappe. Il en reste la tour du lycée Henri-IV et le cloître, cour d'honneur du même lycée.

Soufflot, l'architecte du Panthéon, était un homme du XVIIIe siècle, un pur du retour à l'antique. Il était aussi l'un des premiers à regarder le style gothique comme autre chose qu'une vieillerie démodée. Qu'on ait baptisé gothique ce qui est, plus exactement, du style ogival, dit assez le mépris qu'il inspirait depuis la Renaissance. Soufflot, donc, avait compris le jeu de l'espace et de la lumière, et son église était éclairée par plusieurs hautes fenêtres.

Mais, pour passer de l'église à la nécropole, on a muré les fenêtres et transformé le monument en un bloc de pierre aux parois totalement nues. De plus, ce bloc est planté au centre d'une place sans arbres ni fleurs et l'effet d'ensemble est, pour le dire aimablement, très sévère. C'est pourtant un sacré beau volume intérieur, qui mérite qu'on y entre au moins une fois.

Autant le Panthéon, vu de près, est réfrigérant, autant son dôme, que l'altitude rend visible d'un peu partout, m'a toujours été sympathique, balise paisible venant coiffer des paysages très divers. L'autre soir je l'apercevais par-dessus les arbres du square Jean-XXIII et j'ai trouvé à cette coupole classique, noyée dans les feuillages, un petit air d'Italie encore accentué par la douceur du temps.

Le Panthéon (Paris V)

Il ne manquait plus que le lac de Côme au pied de la cascade de feuilles…

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